не совсем понятно - это как? Садь за уроки. (ребёнок еще и подумал не подумал сесть за уроки, а я ему спасибо?) Помоги сумки донести. (помощи еще не последовало, а я ему спасибо. Это больше на сарказм будет походить)
Можно говорить "спасибо", например, после первых невербальных сигналов, свидетельствующих о самом начале процесса обработки просьбы. По времени это и будет практически незамедлительно после озвучивания содержания просьбы.
Ну, т.е. "в начале" это номинализация. "Начало" есть некий процесс.
И если поощрение следует после первых шагов этого процесса, тогда такое поощрение работает на облегчение стартапа деятельности. А это, безусловно полезно.