Принц и магЖил однажды на свете один принц, который верил во все, кроме трех вещей, в которые он не верил. Он не верил в принцесс, он не верил в острова, и он не верил в Бога. Отец принца, король, сказал ему, .что таких вещей на свете не существует. Так, во владениях отца не было ни принцесс, ни островов и никаких признаков Бога; и принц верил своему отцу.Но вот однажды принц сбежал из дворца и оказался в другой стране. И в этой стране он с любого места побережья мог видеть острова, а на этих островах странные, вызывающие волнение в крови, существа, называть которые у него не хватило духу. В то время, как он был занят поисками лодки, к нему подошел человек в вечернем наряде.— Это настоящие острова? — спросил юный принц.— Разумеется, это настоящие острова, — ответил ему человек в вечернем платье.— А эти странные волнующие существа?— Это самые настоящие, самые подлинные принцессы.— Тогда Бог тоже должен существовать! — восклик¬нул принц.— Я и есть Бог, — ответил ему человек в вечернем наряде и поклонился.Юный принц изо всех сил поспешил к себе домой.— Итак, ты вернулся, — приветствовал его король-отец.— И я видел острова, видел принцесс, и я видел Бога, — заметил ему принц с упреком. Король отвечал непреклонно:— На самом деле не существует ни островов, ни принцесс, ни Бога.— Но я видел их!— Скажи мне, во что был одет Бог?— Он был в вечернем наряде.— Были ли закатаны рукава его пиджака? Принц вспомнил, что рукава были закатаны. Король улыбнулся.— Это обычная одежда мага, тебя обманули. Тогда принц вернулся в другую страну, пошел на тот же берег и снова встретил человека в вечернем наряде.— Король, мой отец, рассказал мне, кто вы такой, — заявил ему принц с возмущением. — Прошлый раз вы обманули меня, но на этот раз это не пройдет. Теперь я знаю, что это ненастоящие острова и ненастоящие принцессы, потому что вы сами — всего лишь маг.Человек на берегу улыбнулся в ответ.— Ты сам обманут, мальчик мой. В королевстве твоего отца множество островов и принцесс. Но отец подчинил тебя своим чарам, и ты не можешь увидеть их.В раздумье принц вернулся к себе домой. Увидев отца, он взглянул ему прямо в глаза.— Отец, правда ли, что ты не настоящий король, а всего лишь маг?— Да, сын мой, я всего лишь маг.— Значит, человек на берегу был БОГОМ?— Человек на берегу — другой маг.—Я должен знать истину, истину, которая лежит за магией!— За магией нет никакой истины, — заявил король. Принцу стало очень грустно. Он сказал: “Я убью себя”. С помощью магии король вызвал смерть. Смерть стала в дверях и знаками подзывала к себе принца.Принц содрогнулся. Он вспомнил о прекрасных, но ненастоящих принцессах и о ненастоящих, но прекрасных островах.— Что же делать, — сказал он. — Я смогу выдержать ЭТО.— Вот, сын мой, — сказал король, — вот и ты начинаешь становиться магом.(Джон Фаулз)