[userpic]

... ↑

metanymous в посте Metapractice (оригинал в ЖЖ)

Почему некоторые фрагменты сложной сети научного описания совокупного организма остаются истинными дольше (большее число поколений), нежели другие фрагменты? И имеются ли совпадения, перекрывания или синонимия между частями и фрагментами этого описания и частями и фрагментами совокупности инструкций, определяющей онтогенез?
Если бы слон имел расположение зубов и другие формальные характеристики членов семьи грызунов Muridae, он был бы мышью, несмотря на свой размер. И действительно, даман, имеющий размер кошки - это почти гиппопотам, а лев - это почти совсем кошка. Сам размер кажется несущественным. Значение имеет форма. Однако непросто определить, что именно имеется в виду под «формой» или «паттерном» в этом контексте.
Мы ищем критерий, при помощи которого мы можем распознать характерные черты, являющиеся подходящими кандидатами на длительное сохранение своей истинности в сумятице эволюционного процесса. Хорошо известны две особенности таких характерных черт, что создает два традиционных способа подразделять обширную область «различий». Это - дихотомия между паттерном и количеством, а также дихотомия между непрерывностью и разрывностью.
Связаны ли несхожие организмы непрерывной последовательностью шагов или между ними имеется резкий переход? Постепенный переход между паттернами скорее громоздок, чем невозможен, а потому две этих дихотомии, вероятно, могут перекрываться. Можно, как минимум, ожидать, что теоретики, предпочитающие ссылаться на паттерн, будут также предпочитать теории, ссылающиеся на разрывность. (Однако подобные предпочтения, зависящие только от склада ума индивидуального ученого или интеллектуальной моды, конечно, следует осудить.).
Самые недвусмысленные данные, относящиеся к этому вопросу, дает элегантная демонстрация, которую проделал зоолог д'Арси Вентворт Томпсон (Thompson) в начале XX в.. Он показал, что во многих случаях (возможно даже во всех, изученных им) внешние формы двух несхожих, но родственных животных будет объединять следующее: если одну из форм изобразить (например, в сечении) в простых прямоугольных декартовых координатах (например, на бумаге в клетку), то при соответствующем изгибании или деформации координат это изображение можно подогнать под другую форму. Все точки сечения второй формы придутся на одноименные точки на изогнутых координатах (см. рис.9).
В данных д'Арси Томпсона важно то, что в каждом данном случае деформация оказывается неожиданно простой и самосогласованной вдоль всего контура животного. Изгибание координат таково, что может быть описано некоторым простым математическим преобразованием.
Эта простота и самосогласованность означают, что различия между фенотипами, обнажаемые методом д'Арси Томпсона, представлены довольно небольшими различиями генотипа (т. е довольно небольшим числом генов).